Badacze odkryli, że ludzie potrafią wykrywać przedmioty ukryte pod piaskiem lub innymi materiałami bez bezpośredniego ich dotykania. Zdolność ta, zwana zdalnym dotykiem, jest naszym siódmym zmysłem.
Grupa naukowców twierdzi, że ludzie posiadają siódmy zmysł: zdolność postrzegania obiektów ukrytych bez bezpośredniego dotykania ich, zdolność, którą nazywają „dotykiem zdalnym”.
Odkrycie, zainspirowane zdolnością wykrywania ofiar pod piaskiem przez ptaki brodzące, takie jak brodziec żółtonogi (Tringa flavipes), zostało przedstawione na Międzynarodowej Konferencji IEEE poświęconej rozwojowi i uczeniu się.
Nowy zmysł dołączyłby tym samym do listy pięciu klasycznych zmysłów —dotyku, słuchu, wzroku, smaku i węchu — oraz szóstego, zwanego propriocepcją, który pozwala mózgowi rozpoznać położenie części ciała bez użycia wzroku.
Pierwsze dowody na istnienie dotyku na odległość u ludzi
Naukowcy odkryli tę zdolność po przeprowadzeniu eksperymentu porównawczego między robotami a dwunastoma uczestnikami, którzy delikatnie przesuwali palcami po piasku i zdołali wykryć ukryty sześcian po wyczuciu minimalnych przesunięć na powierzchni.
„Po raz pierwszy zbadano dotyk na odległość u ludzi i zmieniło to nasze postrzeganie świata percepcyjnego (tzw. „pole receptywne”) u istot żywych, w tym u ludzi” – twierdzi Elisabetta Versace, profesor psychologii i dyrektor Prepared Minds Lab, w komunikacie Uniwersytetu Queen Mary.
Lepsze wyniki niż roboty
Chociaż roboty wykrywały obiekty z większej odległości podczas testów, ich dokładność była niższa: ludzie osiągnęli 70,7% trafności, podczas gdy czujnik dotykowy robota generował liczne fałszywe alarmy, ograniczając się do 40% dokładności.
Dowodzi to, że ludzie mogą wyczuć obiekt, zanim go zobaczą lub dotkną. Eksperci twierdzą, że zarówno ludzie, jak i roboty osiągnęli wyniki bardzo zbliżone do maksymalnej czułości przewidzianej przez modele fizyczne.
„Jest to doskonały przykład połączenia psychologii, robotyki i sztucznej inteligencji (AI), który pokazuje, że wielodyscyplinarna współpraca może prowadzić zarówno do fundamentalnych odkryć, jak i innowacji technologicznych” – zauważa współautor Lorenzo Jamone, profesor nadzwyczajny robotyki i AI na University College London.
Implikacje dla przyszłości robotyki i AI
Główny autor, Zhengqi Chen, doktorant z laboratorium zaawansowanej robotyki na Uniwersytecie Queen Mary, sugeruje, że odkrycie to może również napędzać rozwój nowych technologii wykrywania w robotyce.
„Wiedza ta może posłużyć jako podstawa do opracowania zaawansowanych robotów zdolnych do wykonywania delikatnych operacji, takich jak lokalizowanie artefaktów archeologicznych bez ich uszkadzania lub badanie terenów piaszczystych lub ziarnistych, takich jak marsjańska gleba lub dno oceaniczne” – proponuje.
„Badania te torują drogę do opracowania systemów dotykowych, które sprawią, że eksploracja ukrytych lub niebezpiecznych miejsc będzie bezpieczniejsza, inteligentniejsza i skuteczniejsza” – podsumowuje.
Redakcja: Jose Urrejola, na podstawie informacji z Queen Mary University, IFLScience i IEEEXplore.